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從某種意義上來說，為了成長，我們獻(xiàn)祭了童年的自己。

我們常把嬰兒的記憶比喻成一張白紙，但其實(shí)比喻成自適應(yīng)的硬盤更恰當(dāng)。

就像電腦硬盤在廠里造出來，通電后就開始損耗一樣。你的大腦還在媽媽肚子里的時(shí)候，就已經(jīng)開始損耗了。

這是你 14 周時(shí)的樣子：

對于以神經(jīng)元個(gè)數(shù)論英雄的人來說，此時(shí)你已經(jīng)到達(dá)了人生的巔峰。

是的，當(dāng)你在媽媽體內(nèi) 3～4 個(gè)月的時(shí)候，隨著神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育，神經(jīng)元個(gè)數(shù)達(dá)到了此生的極限。從此以后，神經(jīng)元個(gè)數(shù)開始做減法，然后持續(xù)一生。

成年后你的神經(jīng)元總個(gè)數(shù)，僅僅只有胎兒時(shí)期的一半。

雖然懷胎 10 月，但大腦神經(jīng)元數(shù)目的爆發(fā)，卻主要集中在 2～3 個(gè)月時(shí)。

第 1 個(gè)月的時(shí)候，你的神經(jīng)系統(tǒng)還是雛形，簡單得猶如原始魚類的大腦^[1]。

到了第 3 個(gè)月，除了肺部需要在 180 天之后才開始形成外，基本上所有的器官都有了雛形。

這個(gè)時(shí)候，你的大腦才是貨真價(jià)實(shí)的「原廠配置」。

因?yàn)閺牡?2 個(gè)月的時(shí)候，你開始出現(xiàn)觸覺，第 3 個(gè)月出現(xiàn)味覺，第 5 個(gè)月出現(xiàn)聽覺，第 7 個(gè)月出現(xiàn)視覺…

總之，大約從 14 周前后，隨著各類感官系統(tǒng)的發(fā)育，媽媽體內(nèi)的信息開始通過神經(jīng)元傳輸，在你的大腦中留下痕跡，產(chǎn)生記憶。

人的記憶是通過什么儲(chǔ)存的？

并不是神經(jīng)元胞體，而是神經(jīng)元與神經(jīng)元之間的突觸連接^[2]。

△兩條相連神經(jīng)通路的強(qiáng)度被認(rèn)為導(dǎo)致信息的儲(chǔ)存，從而產(chǎn)生記憶

但胎兒（嬰兒）大腦只有一個(gè)原始的智能學(xué)習(xí)系統(tǒng)，無法處理任何事情，不像電腦可以裝載高級(jí)軟件和資料，直接進(jìn)行復(fù)雜工作。

人類剛出廠的時(shí)候，除了一味地儲(chǔ)存大量信息外，對外界信息的處理能力十分低下。

現(xiàn)在的 AI 就是模仿人類大腦的學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò)，一開始就是大量的信息攝入，然后不斷學(xué)習(xí)，不斷優(yōu)化。一開始的人工智能總是給人留下又傻又蠢的印象，但隨著幾代升級(jí)后，很多細(xì)節(jié)就變得越來越“智能”。

人出生時(shí)，學(xué)習(xí)才剛剛開始。

出生的剎那，光進(jìn)入你的眼睛，聲音進(jìn)入你的耳朵，空氣進(jìn)入你的鼻子、奶水滑過你的舌尖，以及媽媽在你皮膚上的撫摸，無數(shù)的感覺轉(zhuǎn)化成神經(jīng)電信號(hào)，到達(dá)你的大腦……

一方面你大腦處理能力低下，眼前任何事物，都足以讓你的感官超載。而另一方面，你的大腦每時(shí)每刻，都在不斷記錄這些新奇的信息，建立你自己的專屬神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。

僅僅一秒鐘，你的大腦便可以產(chǎn)生上百萬個(gè)突觸連接。

但對于至少需要 100 萬億突觸連接（大腦皮層有 140～160 億神經(jīng)元^[3]，每個(gè)的突觸連接可多達(dá)數(shù)千）的你，那點(diǎn)記憶，此時(shí)簡直猶如儲(chǔ)存在巨大的黑暗匣子內(nèi)。

所以，作為新生兒的你，記憶是碎片式的，還沒有連續(xù)記憶。一開始主要都是 5～15 秒鐘的短時(shí)記憶，超過 2 分鐘以上的記憶還很少。

那如此短的記憶是如何延長的呢？

這是因?yàn)槿祟惖耐挥|連接具有可塑性^[4]。當(dāng)建立突觸連接之后，如果你再接收到相同的信號(hào)刺激，突觸連接就會(huì)加強(qiáng)，相反長期不接收相關(guān)的刺激，信息就會(huì)減弱^[5]。

△一個(gè)神經(jīng)元發(fā)出的突觸連接總是有強(qiáng)有弱

大約 6 個(gè)月的時(shí)候，長期記憶越來越多，少部分能持續(xù) 1 個(gè)月之久。

到達(dá) 1 歲時(shí)，比起剛出生，大腦中的突觸連接已經(jīng)復(fù)雜了很多倍。

人小腦中的浦肯野細(xì)胞，隨著你的成長，在學(xué)會(huì)爬行、走路、奔跑，以及各種大動(dòng)作、精細(xì)動(dòng)作的學(xué)習(xí)之后，最終每個(gè)神經(jīng)細(xì)胞會(huì)建立多達(dá) 10 萬個(gè)突觸連接^[7]。

簡直猶如鬼斧神工般的驚艷：

突觸連接的增加，也令腦子迅速膨大。

剛出生時(shí)，你的腦容量只有 350g，一歲便達(dá)到 950g，2 歲達(dá)到 1100g，3 歲便有了 1260g，達(dá)到成年人的 90%。

既然大腦發(fā)育得如此之快，記憶又是如何消失的呢？

還記得一開始，我們把記憶比喻成硬盤嗎？

但人類的神經(jīng)元或者突觸連接，并不像電腦的儲(chǔ)存單元一樣是被晶體管數(shù)目和布局限定死的。

儲(chǔ)存空間是隨著神經(jīng)元個(gè)數(shù)以及突觸連接情況而自適應(yīng)的。

雖然在 14 周的時(shí)候，我們會(huì)誕生數(shù)量最多的神經(jīng)元，但神經(jīng)元質(zhì)量參差不齊。人腦的空間就只有 1400ml 左右，讓 10 個(gè)低質(zhì)量的神經(jīng)元建立 1 萬個(gè)連接，可能還不如一個(gè)神經(jīng)元建立 5000 個(gè)連接更加的節(jié)能高效。

人類的大腦其實(shí)已經(jīng)是一個(gè)十分優(yōu)化的節(jié)能系統(tǒng)了，但哪怕如此，也需要消耗人體 20% 的能量。所以，一開始足夠多的神經(jīng)元儲(chǔ)備，就是為了后續(xù)優(yōu)化的。

而人類童年記憶的消失，同樣在于大腦的優(yōu)化。

兩三歲之前，記憶信息來者不拒，會(huì)形成十分紊亂的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。

兩三歲的孩子基本停不下來，這里戳一戳，那里爬一爬。雜亂的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，不僅不能形成穩(wěn)定的人格，信息之間也會(huì)互相爭奪感官資源，造成注意力的不集中。

對于長期不用的記憶，神經(jīng)連接會(huì)減弱，大腦判定相關(guān)信息沒用了，就會(huì)直接刪掉。

兩三歲以前的記憶流失速度，比大多數(shù)成年人想象中快得多。

有研究統(tǒng)計(jì)，5 歲時(shí)，你往往還能記住 3 歲前 80% 的重要事件。到了 7 歲時(shí)，便只剩下了 40%^[10]。

隨著年齡的增長，童年記憶流失得越來越多。

到了 8～9 歲，就已經(jīng)只能回憶到 3 歲左右，成年人通常只能回憶到 4～5 歲，年老之后，甚至只能回憶到 6～7 歲。

總的來說，正常人最早的記憶能追溯到 3～4 歲，只有極少數(shù)人能追溯到 1 歲。

以付出童年記憶為代價(jià)，進(jìn)入青春期之前，我們的注意力變得前所未有地集中起來，從而有了學(xué)習(xí)更多人類知識(shí)和社會(huì)經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)。

研究表明，12 歲以后，大多數(shù)人可以輕松集中注意力 30 分鐘以上。但 5～7 歲的兒童，能集中注意力的平均時(shí)間只有 15 分鐘左右^[11]。

除此之外，我們在嬰幼兒時(shí)期，還把更多的記憶用在了視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺等感官體驗(yàn)，花了更多的記憶學(xué)習(xí)語言，以及概念記憶，事件記憶部分往往是很單薄的。甚至在吃飯、走路、游泳、騎自行車等活動(dòng)中，形成的是程序性記憶，大腦主動(dòng)把紛雜的場景給刪除了。

不要以為生活中忘掉的細(xì)節(jié)，就一定鎖在深層記憶中。某一些細(xì)節(jié)大腦是真的徹徹底底刪除，永遠(yuǎn)找不回來了。

但唯一的好處，是讓程序性記憶轉(zhuǎn)化成我們幾乎本能的行為，讓我們終生受用，盡管我們可能永遠(yuǎn)回憶不起學(xué)習(xí)它的細(xì)節(jié)了。

記憶，是每個(gè)人自我意識(shí)的組成部分之一。

所以從某種意義上來說，為了成長，我們獻(xiàn)祭了童年的自己。

 參考資料：